法國某耐火材料工作者說：“水是最好的耐火材料”。這種說法不無道理?，F(xiàn)在很多熱工設(shè)備采用循環(huán)水或強(qiáng)制水冷卻。如20世紀(jì)60年代末，在以焦炭為燃料的鎂砂及白云石煅燒豎窯，采用汽化冷卻窯襯壁，代替高溫帶的磚內(nèi)襯，主要目的是消除粘窯。煉鋼電爐爐蓋電極孔周圍俗稱“三角區(qū)”，由于溫度過高，損毀嚴(yán)重，與爐蓋其他部位的使用壽命不同步。因此有些廠家將三角區(qū)改成水冷爐套，變成“永久襯”。目前超高功率電爐普遍采用水冷爐蓋和爐壁。采用水冷代替耐火材料在高溫設(shè)備上使用屢見不鮮。而且使用壽命比耐火材料長。循環(huán)水始終保持100℃以下，從某種程度上可以起到耐火材料的作用。但也有很多問題，如能耗增大，投資增加，像煅燒鎂砂的合格率降低等。

不過也有非常成功的經(jīng)驗(yàn)，如武鋼大型高爐(2516m3)采用全炭水冷薄爐底。爐底厚度減半，施工機(jī)械化程度高(達(dá)90％以上)，勞動條件好，修筑工期縮短2/3，壽命長達(dá)14年，造價低，節(jié)約高鋁磚近400m3，結(jié)構(gòu)先進(jìn)合理，安全可靠。

煉鋼電爐采用水冷爐蓋和水冷爐壁技術(shù)，使電爐使用壽命顯著提高。超高功率電爐爐蓋和爐壁熱流增大，采用水冷技術(shù)可使熔損部分被噴濺上的爐渣冷卻而補(bǔ)充。泡沫渣埋弧技術(shù)是在不增加渣量前提下，使渣厚度增加。主要原理是渣中FeO與C反應(yīng)生成CO氣體，慢慢從渣中溢出，使渣保持泡沫化狀態(tài)，從而減少弧光對襯的熔損，降低耐火材料消耗。水冷使電能消耗增人，1t鋼約增加5％～10％，但由于壽命延長、，檢修停爐時間縮短，特別是耐火材料消耗降低50％～90％，總的經(jīng)濟(jì)效益是好的。采用水冷與合適的耐火材料相配合應(yīng)該是未來爐窯等熱工設(shè)備的發(fā)展方向。

其次，還可以采用其他一些保護(hù)耐火材料、提高內(nèi)襯使用壽命的措施，如調(diào)整爐渣成分、降低爐渣對內(nèi)襯耐火材料的侵蝕性。美國1991年發(fā)明的濺渣護(hù)爐技術(shù)就是基于這一原理，使煉鋼轉(zhuǎn)爐的壽命大幅度提高，達(dá)10000～15000爐。另外，還可以改進(jìn)爐窯砌體結(jié)構(gòu)、提高砌體的抗熱震性光是提高單塊磚的抗熱震性)來提高爐窯的使用壽命等。

以上僅是河南耐火材料廠技術(shù)專家對耐火材料發(fā)展方向的幾點(diǎn)拙見。還有許多問題也待討論，如怎樣從經(jīng)濟(jì)學(xué)觀點(diǎn)生產(chǎn)、選擇和使用耐火材料，炭是最好的耐火原料，如何從生產(chǎn)和使用方面克服其致命的弱點(diǎn)—氧化問題，都是未來耐火材料發(fā)展值得注意的問題。